Posé sur les rives paisibles de la Dordogne, au creux du relief boisé du Périgord Noir, Veyrignac ne laisse personne indifférent. Ici, les brumes du matin caressent les noyers, les grives peuplent les haies, et les pierres séchées racontent des siècles de vie rurale. Pourtant, ce décor, aussi serein soit-il, reste vulnérable aux pressions contemporaines : évolutions agricoles, fréquentation touristique, érosion des traditions et du vivant. C’est dans ce contexte que les associations environnementales locales jouent un rôle clé, souvent silencieux mais fondamental.
Depuis les années 1990, la vallée de la Dordogne a vu fleurir de nombreuses structures dédiées à la sauvegarde de son environnement. Si Veyrignac, village d’à peine 300 âmes (INSEE, 2021), ne possède pas de grande association à son nom propre, il est résolument maillé par l’action de collectifs plus larges, implantés ou actifs sur la commune et les alentours.
Quelques associations et structures engagées près de Veyrignac :
Dans la région, près de 160 espèces d’oiseaux ont été recensées autour de la vallée de la Dordogne (Oiseaux-nature.com). Les associations collaborent à cet inventaire, informent les habitants sur la nidification du faucon pèlerin ou la présence discrète du milan royal. Ces suivis servent à repérer l’apparition ou la disparition d’espèces sensibles, un indicateur précieux de la santé du territoire.
Les chantiers bénévoles pour la restauration des milieux (haies bocagères, zones humides, orchidées sauvages) sont réguliers. À Veyrignac, plusieurs prairies inondables, propices à la cigogne blanche ou au triton crêté, ont bénéficié de tels projets, initiés en partenariat avec des propriétaires locaux.
Les zones humides, joyaux discrets de la commune, jouent un rôle essentiel : elles filtrent l’eau, hébergent des espèces méconnues et amortissent les crues. L’association « Dordogne Rivière Vivante » organise depuis 2018 des interventions éducatives sur la qualité de l’eau, dans les écoles voisines et auprès des riverains. Leurs analyses ont montré une légère amélioration de la qualité des eaux locales entre 2017 et 2022, attribuée notamment à la promotion de pratiques agricoles plus respectueuses (Source Agritarn.org).
La prolifération des déchets sauvages constitue une préoccupation majeure. À Veyrignac comme ailleurs, chaque printemps voit fleurir des opérations de « nettoyage de la nature » ou de ramassage sur les berges. L’association locale « Vivre le Périgord Propre » a collecté plus de 900 kilos de déchets dans la vallée sur la seule année 2023, dont une quinzaine de sacs à Veyrignac même, ce qui témoigne de la réalité persistante du problème malgré les efforts réalisés.
La remise en état des sentiers de randonnée, souvent menacés par la végétation envahissante ou l’érosion, fait aussi l’objet de chantiers conjoints entre mairie, habitants et associations. Entre 2021 et 2023, plus de 12 km de sentiers ont été remis en valeur localement, permettant aux promeneurs de (re)découvrir la campagne tout en respectant la faune et la flore (France Bleu Périgord).
Sensibiliser, transmettre, émerveiller : tel est le triptyque de la plupart des associations du secteur. Chaque année depuis plus de dix ans, plus de 250 élèves du secteur (chiffres du CPIE) se rendent à Veyrignac ou aux alentours pour participer à des ateliers nature : chasse au trésor botanique, fabrication de nichoirs, initiation à la pêche raisonnée. Ces animations, souvent peu visibles du grand public, tissent une mémoire partagée entre enfants, enseignants, agriculteurs et animateurs.
Les associations s’invitent aussi lors des fêtes villageoises, pour des stands, expositions ou balades commentées, souvent sur des thèmes choisis par les habitants eux-mêmes : « Les fleurs sauvages de nos chemins », « Comment protéger les abeilles du bourg ? », etc.
À Veyrignac, aucune action environnementale ne se pense sans le dialogue avec les agriculteurs et les propriétaires forestiers. Des associations comme « Paysans de Nature » ou « Groupement Forestier Citoyen du Périgord » plaident pour une agriculture de proximité, peu gourmande en intrants, attentive aux sols, aux haies et à la biodiversité.
Quelques chiffres nationaux rappellent l’enjeu : 96 % des haies plantées au cours des années 1980 ont disparu du département de la Dordogne depuis, alors qu’elles sont essentielles pour les oiseaux et pollinisateurs (France Inter, 2023). Les actions de replantage, encouragées et parfois cofinancées par les associations, visent à inverser cette tendance pour enrichir le bocage local.
À Veyrignac, la préservation de l’environnement s’accorde aussi avec les rituels conviviaux. Le nettoyage collectif du printemps se termine autour d’une soupe, les ateliers de fabrication de produits ménagers se font dans la salle communale, et le troc annuel de plantes voit s’échanger vivaces, boutures et conseils. C’est ainsi, par des gestes infimes et partagés, que l’écologie prend racine dans le quotidien : chaque action, même minuscule, forge une solidarité active autour du village.
Les moments forts associatifs autour de Veyrignac :
S’il faut saluer la vivacité du tissu associatif local, de nombreux défis persistent. La faiblesse des financements, l’épuisement des bénévoles, et la difficulté à mobiliser la jeune génération sont des préoccupations partagées par tous les collectifs de la région (France 3 Nouvelle-Aquitaine). Par ailleurs, le changement climatique commence à peser sur la flore locale et sur l’hydrologie du secteur : certains étés, la Dordogne a vu son débit diminuer drastiquement.
Néanmoins, le souffle de ces associations maintient l’élan : elles innovent, vont à la rencontre des nouveaux arrivants, tissent des liens avec les écoles, organisent des stages pour étudiants, et mènent en parallèle un patient travail de plaidoyer auprès des élus.
Au fil des décennies, l’action des associations environnementales n’a pas seulement permis de retarder l’érosion de la biodiversité ou de nettoyer les rives. Elle a contribué à façonner un état d’esprit, fait de vigilance partagée, de respect du vivant, et de savoir-faire transmis d’une génération à l’autre.
Qu’il s’agisse du retour d’une cigogne sur la prairie communale, de la croissance paisible d’une haie replantée, ou des rires d’enfants lors d’un atelier au bord de la rivière, c’est tout le village qui se sent un peu plus dépositaire de son décor et de son avenir.
À Veyrignac, préserver, c’est plus qu’un geste ou un mot : c’est la somme de mille attentions, concertées, patientes, forgées dans la passion de la nature comme dans la chaleur du lien social. Les associations en sont, chaque jour, les artisans discrets et les veilleurs attentifs.